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De nuestro paso por distintos lugares del mundo hemos ido recogiendo información que puede ser de utilidad para todos aquellos que quieran emprender cierto tipo de aventura en bicicleta por algún país en concreto. Poco a poco iremos ampliando toda esta información. También estamos abiertos a vuestros comentarios para que ésta sea una herramienta de utilidad para todos los cicloturistas.

FICHA DEL PAIS
 

MEXICO

  • CAPITAL: México D.F. (22 millones de habs.)
  • EXTENSION: 1.972.550 km2

  • CIUDADES: Puebla (5.070.346 habs.), Guadalajara (1.646.319 habs.), Monterrey (1.110.997 habs.), Ciudad Juárez (1.218.818 habs.), León (1.134.842 habs.), Tijuana (1.210.820 habs.), Veracruz (457.377 habs.)
  • VISADO: Para entrar en el país, los ciudadanos de la Unión Europea sólo necesitan tener el pasaporte en regla. Se permite una estancia de 90 días renovables por un mismo periodo una sola vez, con la obligación de un pago de 210 pesos (2006).
  • MONEDA: La moneda de curso legal es el peso mexicano, aunque en las principales zonas turísticas el pago en dólares USA está muy extendido. Para cambiar euros a pesos se puede realizar en bancos y agencias de cambio de divisas.
    En las principales poblaciones no existen problemas para encontrar cajeros automáticos. Sacar pesos directamente de ellos es la mejor manera de ahorrarse las comisiones que cobran los bancos o las oficinas de cambio.
    Conviene llevar siempre dinero en efectivo, ya que en algunos comercios no se admite el pago con tarjetas, ya sean de débito o de crédito.
    El regateo es común en los mercadillos y con los vendedores callejeros, aunque conviene informarse antes, pues a algunas etnias, como los huicholes del estado de Nayarit, no les gusta esta costumbre.
  • IDIOMA: El español es el idioma oficial, pero se hablan unas 50 lenguas autóctonas como el maya y el nahuatl.
  • CARRETERAS: Entramos desde Guatemala por la frontera de La Mesilla. Migración mexicana se encuentra 6 km adentro, en Ciudad Cuauhtemoc. Aquí tomamos la MEX190 a la derecha por los montes de Chiapas hasta el istmo de Tehuantepec. En La Ventosa cruce y giramos a la izquierda por la MEX185. Seguimos hasta Tehuantepec y giramos a la derecha, de nuevo por la MEX190 hasta Oaxaca. Desde Oaxaca hasta Guadalajara fue moviéndome en carro. De Guanatos salí por la MEX54 en asfalto, sin arcén y con poco tráfico. En Jalpa giro a la derecha para tomar la MEX70 hasta Aguascalientes. Salida de Aguascalientes por la MEX45, con arcén y mucho tráfico. En el km 70 hay un desdoblamiento y estamos obligados a tomar la 'libre', la MEX180. En Mex los ciclistas no pueden circular por las carreteras 'de cuota'. Pierdes el arcén pero hay muy poco tráfico. Mejor. Llegamos a Guadalupe y girando a la izquierda volvemos a la MEX45 con mogollón de tráfico hasta salir de Zacatecas. El arcén llega hsata el cruce con la MEX49. Seguimos hasta Durango, sin arcén y con mucho peligro con los camiones de alto tonelaje. Más por la ruta MEX45 hasta el km 55, un poblado que se llama José Guadalupe Pérez, creo, sin arcén, y tomamos a la izquierda la MEX23. Son 4 carriles hasta Canatlán, y luego se queda en 2 sin arcén. Desde Tepehuanes es una carretera de montaña, con poco tráfico y duras rampas. Bonita, ves animales: venados, liebres, zorros. En Ciénega de Escobar giro a la derecha por la MEX44 hasta Santa María del Oro. Montaña dura sin arcén y poco tráfico. A tramos en mal estado. Desde Santa María seguimos el asfalto hasta el rancho La Puerta de Cabrera, donde giramos a la izquierda por una terracería en mal estado, corrugada, que en unos 60 km nos deja en Las Nieves, y giramos a la izquierda por la MEX45, asfalto sin arcén, hasta Hidalgo de Parral. Salida de Parral por la MEX24, sin arcén. A partir de Valle de Zaragoza hay arcén hasta Satevo. Mucho camión y peligro. La MEX24 acaba en la MEX16, giro a la derecha por una autopista de 4 carriles sin arcén hasta Chihuahua. Salida de Chihuahua por la MEX45 con arcén hasta el km 8, donde giramos a la izquierda por la libre, ya sin arcén. En el km 18 giro a la izquierda por una pista corrugada. Son casi 40 km hasta Cumbres de Majalca. Seguimos una trocha difícil, muy destruida y de difícil orientación, en dirección N-NE. Se pasa por el rancho Santa Rosa y luego hasta el Campo menonita 61. Desde aquí la pista mejora y en unos 5 km llegamos al asfalto de la CHIH33. Giro a la izquierda, sin arcén, poco tráfico. En Rubio giro a la derecha por la CHIH5. Pasando La Pinta, aprox. km 151, giro a la izquierda por la CHIH10, asfalto sin arcén y poco tráfico. Se llega al cruce con la CHIH11, tomamos a la derecha hasta El Largo Maderal. Seguimos por una pista en buenas condiciones hasta el Ejido Hernández. Luego la pista empeora. Pasando El Caracol, al llegar al llano hay una barra canadiense con una tumba. La pasamos y 200m más adelante tomamos a la derecha una pista hasta el asfalto de la CHIH4. Estamos a unos 2 km de Juan Mata Ortiz a la derecha y a unos 25 km de Casas Grandes a la izquierda. Asfalto nuevo con arcén hasta 10 km antes de Casas Grandes. Seguimos hasta Nuevo Casas Grandes por asfalto de cuatro carriles, y al llegar, giro a la izquierda por la MEX10, sin arcen y con trafico pesado y peligroso. Al llegar a Janos giro al izquierda por la MEX2, seguimos sin arcen y con mucho camion, hasta el km 60, donde una pista muy mala que sale a la derecha nos lleva en unos 10 km hasta el puesto fronterizo de El Berrendo.
  • BICICLETAS: La MTB no es demasiado conocida. Las mejores tiendas estan en las grandes ciudades. Pero talleres de bicla hay por todos los sitios.
  • GEOGRAFIA: México es un país de gran extensión a medio camino entre el norte rico y anglosajón y el sur pobre y de cultura hispana. De forma alargada, su gran tamaño le de una increíble variedad de paisajes, desde la montaña nevada a desiertos, playas paradisíacas y selvas tropicales; de grandes urbes a pequeñas comunidades indígenas.
    Al norte limita con Estados Unidos. El Río Grande sirve de división natural a lo largo de buena parte de los 3.141 kilómetros de frontera, una de las divisorias más extensas del mundo que cada día es atravesada por numerosos mexicanos a la búsqueda del 'sueño americano'. Al sur, linda con Guatemala y Belice. Entre una y otra se extiende la Sierra Madre, una cordillera dividida en dos ramas -la Oriental y la Occidental- que deja en el centro un altiplano y que está plagada de volcanes, algunos aún activos, que alcanzan grandes alturas. El techo de México es el volcán Pico de Orizaba (5.700 metros, en el estado de Veracruz), pero hay otros de respetables elevaciones como el Popocatepetl (5.465 metros), el Iztaccihuatl (5.286) o el Nevado de Colima (3.960).
    Al este, México está bañado por el mar Caribe, enmarcado por el golfo de México, y al oeste por el Oceáno Pacífico. Mientras el norte es desértico y el centro montañoso, la península de Yucatán se caracteriza por su territorio llano y su vegetación tropical. Al oeste se encuentra la otra península del país, la de Baja California, que es la más larga del mundo con 1.300 kilómetros.
    México es el undécimo paí###ás poblado del mundo y el que alberga la mayor cantidad de hispanohablantes. Si bien cuenta con riquezas agrícolas, ganaderas, reservas de petróleo, gas natural, oro y plata, y posee una importante industria turística, es un país aún en vías de desarrollo con una alta tasa de desempleo y abundantes bolsas de pobreza.
  • CLIMA: La diversidad geográfica de México se expresa en climas muy diversos. Por su situación tropical, en México hay dos estaciones: la de lluvias (entre junio y octubre) y la seca (de noviembre a mayo).
    Por regiones, las características del clima son las siguientes:
    Baja California Norte: Es una de las zonas más secas del país. Las temperaturas son altas en verano; los inviernos son templados. La costa del mar de Cortés es más cálida que la del Pacífico.
    Baja California Sur: Es un desierto subtropical donde el sol luce más de 350 días al año. Como su vecina del norte, es una región muy seca aunque algo más fresca, sobre todo en la vertiente del Pacífico.
    Costa noroeste: Goza de un clima similar al de Baja California Norte, aunque registra más lluvias y fuertes tormentas.
    Costa oeste: tiene un clima tropical cálido durante todo el año. De noviembre a mayo se registran temperaturas más altas durante el día, llueve muy poco y refresca por la noche. La temporada de lluvias, de junio a octubre, se caracteriza por una alta humedad, chaparrones diarios (que suelen producirse a última hora de la tarde) y temperaturas cálidas.
    Meseta central: Debido a la mayor altitud, en esta región se dan condiciones agradables durante gran parte del año. La temporada de las lluvias se extiende de junio a septiembre. En el invierno las noches pueden ser frescas e incluso frías. Más concretamente, en el D.F. las temperaturas son moderadas en invierno; abril y mayo son cálidos y secos. La estación lluviosa comienza en mayo y termina alrededor de octubre y generalmente consiste en mañanas soleadas seguidas por tardes nubladas con lluvia. Las mañanas y las noches pueden ser frías, especialmente en el invierno.
    Península de Yucatán: Aquí el factor que más determina el clima es la proximidad de la costa, que influye en la temperatura y la humedad. En verano, el litoral del Golfo y el Caribe es más fresco debido a los vientos alisios, mientras que las selvas del interior son calurosas y húmedas. La temporada de lluvias se produce en abril y mayo y desde septiembre hasta enero, cuando los termómetros pueden superar los 32°C. Septiembre y octubre son los meses menos recomendables para los viajeros ávidos de playa, pues suelen registrar huracanes y muchos días nublados.
    La costa del Golfo: Es una región muy húmeda, bochornosa e incluso sofocante. En verano se registran temperaturas altísimas. Las lluvias aumentan de forma significativa al sur de Tampico cuando soplan los vientos frescos procedentes del norte (los 'nortes'), entre los meses de septiembre y febrero.
    Si se piensan visitar zonas muy turísticas, como Cancún, Puerto Vallarta o Acapulco, conviene evitar las últimas semanas de marzo. Esa es la época en la que miles de jóvenes estadounidenses con ganas de desfase celebran el 'spring break' (vacaciones de primavera) haciendo suyos hoteles, playas y discotecas.
  • FAUNA: El pastoreo y la ganadería han obligado a animales como el puma, el ciervo y el coyote a refugiarse en rincones más aislados. Sin embargo, abundan los armadillos, los conejos y las serpientes; los bosques tropicales del sur y del este siguen albergando en algunos lugares monos aulladores y monos araña, jaguares, ocelotes, tapires, osos hormigueros, pecaríes (una especie de jabalí), ciervos, guacamayos, tucanes, loros y algunos reptiles tropicales, como la boa constrictor, aunque incluso estos hábitats se están destruyendo poco a poco.
  • FLORA: Debido a la amplia diversidad climática, la flora autóctona de México es extremadamente variada. El nopal, la yuca, el guayule, el maguey (véase Agave) y el mezquite son abundantes en las zonas áridas del norte del país. La zona cálida posee una cobertura espesa con una inmensa variedad de plantas, que en algunas áreas forma densas selvas tropicales. Los árboles en estas zonas incluyen las maderas preciosas, así como el cocotero (véase Palmáceas), chicozapote (del que se obtiene el chicle), árboles de frutas tropicales como el mamey o la guayaba, y la ceiba. En las laderas de las montañas crecen el encino (véase Encina), pino y oyamel (véase Abeto). Existe vegetación ártica en las mayores elevaciones de México.
  • GOBIERNO: México es una república representativa, democrática y federal, gobernada bajo las leyes de la Constitución promulgada en 1917.
  • RELIGION: El catolicismo es la religión que profesan más del 93% de los mexicanos. Los protestantes representan un grupo minoritario, pero creciente.
  • ENFERMEDADES: Para viajar a México no se requiere ninguna vacuna en especial, aunque siempre es recomendable tener las del tétanos y la fiebre tifoidea al día. Si sus planes son de larga estancia puede ser interesante vacunarse contra la hepatitis A y B. También es conveniente protegerse de los mosquitos. Existe riesgo de paludismo todo el año en algunas zonas. El riesgo es alto en los estados de Chiapas, Guerrero, Michoacán, Oaxaca, Quintana Roo, Sinaloa y Tabasco; moderado en los estados de Chichuahua, Durango, Nayarit, Oaxaca y Sonora; y bajo en Campeche, Guerrero, Michoacán y Jalisco. También hay brotes de dengue. Para evitar ambas enfermedades, lo más importante es protegerse contra los mosquitos con un buen repelente y mosquitera. Es recomendable consultar con un médico la necesidad de llevar una medicación antimalárica.
    Otro elemento a tener en cuenta es la altura de algunas ciudades en México. Por ejemplo la capital, a 2.240 metros sobre el nivel del mar, obliga a un gradual proceso de adaptación. Se aconseja no hacer demasiado esfuerzo durante el primer día de estancia.
    Se recomienda a todos los viajeros que suscriban un seguro médico que cubra toda su estancia en México, pues al no existir un acuerdo entre los sistemas sanitarios mexicano y español, son los propios viajeros quienes tienen que abonar los gastos de la atención hospitalaria.
  • COSTUMBRES: México es sobre todo un país mestizo, una mezcla de diversas culturas indígenas con elementos españoles y coloniales. Este mestizaje se refleja también en su cultura, que integra desde el pasado histórico y las tradiciones ancestrales con la herencia colonial y europea. Las voces de sus antepasados indígenas se conjugan con la de los conquistadores españoles, los criollos y los mestizos.
    Este mestizaje se palpa también en la lengua (junto a un castellano seseante y lleno de modismos conviven numerosas lenguas nativas) o la religión, un sincretismo de creencias católicas y otras que hunden sus raíces en los dioses mayas o aztecas. La Virgen de Guadalupe, patrona nacional, simboliza con su tez morena y colorido manto un puente entre ambas culturas. Entre procesiones y santos sobrevive un culto a los muertos más propio de los pueblos prehispánicos que de la Iglesia de Roma.
  • GASTRONOMIA: La mexicana está considerada como una de las más grandes cocinas del mundo, gracias a su riqueza y variedad, fruto de la mezcla de las tradiciones autóctonas y españolas. En cualquier lugar del país, siempre se tendrá una amplia oferta para elegir.
    En líneas generales, el maíz (presente en las tortillas y los totopos), los frijoles y una enorme diversidad de chiles son los grandes protagonistas de la cocina mexicana.
    Una buena introducción a la gastronomía mexicana es la visita a un mercado. Todas las ciudades presumen del suyo, y son siempre una excelente ocasión para descubrir los insólitos ingredientes que después se pueden degustar en los restarantes: decenas de tipos de chiles, moles (una exquisita mezcla de chocolate y chiles, entre otros elementos, que se usa como salsa en diversas recetas), frutas y hortalizas, nopales (un cactus muy presente en los platos mexicanos), cortes de carne, incluso, saltamontes ('chapulines', muy típicos en Oaxaca), gusanos y otros insectos comestibles que constituyen una auténtica delicia.
    El desayuno tiene como estrella el huevo. Las principales maneras de prepararlos son 'rancheros' (frito y presentado sobre tortillas) y 'a la mexicana' (revueltos con chiles y cebolla). El acompañamiento es variable, pero casi nunca falta el frijol refrito con totopos (triángulos de maiz) y quesillo fresco. También son habituales los molletes (roscas de pan rellenas de jamón, queso y frijol), la carne de res y el pan dulce y los pasteles, que se presentan en una cesta en el centro de la mesa y se pagan por unidades.
    A la hora del almuerzo, muchos restaurantes ofrecen platos a la carta y 'comida corrida', que más o menos equivale al 'menú del día' español: varios platos (a veces a elegir) por un precio fijo y económico. Las cenas suelen ser más frugales que el desayuno y la comida.
    Por lo general, desde que se encienden por la mañana las cocinas de los restaurantes no cierran hasta la noche, de modo que se puede desayunar, comer o cenar casi a cualquier hora del día. Además, siempre es posible matar el hambre con 'antojitos': burritos, tacos, enchiladas, quesadillas, tamales...
    Por todas partes hay puestos callejeros de comida, especialmente en las ciudades grandes. A pesar del aspecto apetitoso de las comidas que ofrecen, sus condiciones higiénicas suelen ser deficientes. Queda al criterio del viajero el consumir en ellos o no. Otra opción son los comedores de los mercados: emplean materias primas fresquísimas y sus precios son muy económicos.
    Todas las regiones cuentan con platos típicos, por lo que es una buena idea preguntar allá donde se esté por la especialidad local. Esta es una lista de algunas de las más interesantes:
    PACHUCA (estado de Hidalgo): los 'pastes', empanadas de carne con chile y pulque, se pueden encontrar en las panaderías y restaurantes de toda la ciudad.
    PUEBLA: es famoso en todo el país el mole poblano, una salsa elaborada con chile fresco, chipotles, pimienta, cacahuetes, almendras, canela, anís, tomate, cebolla, ajo y cacao. El resultado de tal mezcla es un sabor tan insólito como delicioso. Suele acompañar platos de pollo o guajolote (pavo).
    Los 'chiles en nogada' son otro plato típicamente poblano. Se cuenta que la receta se inventó en honor al primer dirigente mexicano tras la Independencia, Agustín de Iturbide, y crea con sus colores la bandera mexicana gracias a los chiles verdes rellenos de fruta fresca y carne, una salsa blanca de nueces y las rojas semillas de granada que adornan el conjunto. Agosto y septiembre son los mejores meses para probar esta receta.
    Otras especialidades poblanas son los 'camotes', palos de puré de patata con sabor a frutas, y las 'cemitas', un pan de sésamo relleno de chiles queso blanco o jamón aliñado don hierba de pápalo.
    En abril y mayo, los más aguerridos tendrán la oportunidad de probar los gusanos de maguey; y en marzo, los 'escamoles' o larvas de hormiga. Las dos especialidades son también muy típicas en el estado de Hidalgo.
    TAXCO (estado de Guerrero): Cada año, millones de 'jumiles' (pequeñas cucarachas) llegan al cerro de Huixteco para reproducirse. En Taxco los jumiles están considerados una delicia que se puede comer sola, con salsa de tomate, ajo, cebolla y chiles o incluso vivos y enrollados en tortillas. La temporada empieza en septiembre y termina en febrero.
    ÁLAMOS (Sonora): es la 'capital de los frijoles saltarines', que sí saltan aunque en realidad no son frijoles. Se trata de las larvas de una pequeña polilla que deposita sus huevos en la flor de un arbusto común en la zona. Cuando sale del huevo, la oruga entra en la vaina de la semilla y sigue creciendo dentro; se come la semilla y construye una especie de telaraña, de la que tira haciendo 'saltar' el frijol. Los 'frijoles saltarines' sólo se pueden encontrar en Álamos y alrededores y alcanzan precios muy elevados. Empiezan a 'brincar' unos 20 días después de las primeras lluvias (sobre junio) y no paran hasta tres o seis meses después.
    NORDESTE DE MÉXICO (especialmente Monterrey): aquí el cabrito es el rey. Se comen todas las partes, aunque se aprecian de forma especial la riñonada, la cabeza y la lengua. Lo más común es prepararlo asado.
    COSTA DEL PACÍFICO: tienen fama los excelentes y fresquísimos pescados y mariscos, con un papel destacado para los 'camarones' (equivalentes a las gambas en España) y los 'ostiones' (ostras).
    MICHOACÁN: son célebres los dulces de Morelia, elaborados con leche y azúcar. En Pátzcuaro no hay que dejar de probar el pescado blanco, la 'sopa tarasca' (tomate, nata, chiles secos y tortilla) y las 'corundas', tamales rellenos de maíz, tomates y leche.
    ZACATECAS: es un buen lugar para probar el 'asado de boda', un suculento plato elaborado con carne de cerdo, tomate y varios tipos de chile. Esta especialidad también se puede encontrar en Durango y San Luis Potosí.
    TAMPICO (estado de Tamaulipas): la especialidad local es la carne asada tampiqueña, de res, adobada con ajo, aceite y orégano servida con guacamole, chiles y totopos. También son buenos los mariscos.
    LAGUNA CATEMACO (estado de Veracruz): es curioso el 'tegogolo', un caracol con supuestas propiedades afrodisiacas que se suele servir con salsa de chile, tomate, cebolla y lima.
    OAXACA: de todos los estados mexicanos, este es el que tiene una gastronomía más genuina y elaborada. Entre las especialidades están los siete moles de Oaxaca (el negro y el amarillo son los más famosos. Otros son el chíchilo, el coloradito, el manchamanteles...); los 'chapulines' o saltamontes, preparados a la plancha con sal y limón; la 'tlayuda', una tortilla muy grande y crujiente que se acompaña con lo que el comensal guste; el 'picadillo', elaborado con cerdo, es el relleno picante de los chiles.
    Además, en Oaxaca se produce el mejor chocolate de México. Las formas de prepararlo y presentarlo son variadísimas, aunque casi siempre lleva canela.
    PENÍNSULA DE YUCATÁN: entre los platos más característicos está la 'cochinita pibil', carne de cerdo envuelta en hojas de plátano y aderezada con 'achiote' (salsa de tomate, cebolla, chiles y cilantro), ajo, naranja amarga, sal y pimienta y cocinada en un horno subterránea; los huevos motuleños, fritos, colocados sobre una tortilla y guarnecidos con frijoles, guisantes, jamón, salchichas, queso gratinado y chile; papadzules, tortillas de maíz rellenas con huevo duro y bañadas con salsa de semillas de calabacín o pepino; o los salbutes, una tortilla frita y cubierta con tiras de pavo, cebolla y aguacate.
    Para variar, es rara la localidad mexicana que no cuenta con un restaurante internacional. Los italianos son los más extendidos.
    En cuanto a las bebidas, las más frecuentes son las cervezas, y entre ellas la extensa variedad de producción mexicana; es difícil encontrar una cerveza de otro país. El mezcal, el tequila y el pulque son bebidas de alta graduación alcohólica muy extendidas por todo el país (especialmente las dos primeras). Las tres se obtienen de los distintos tipos de cactus maguey. El vino, aunque se produce en Baja California y en Zacatecas, es de consumo poco corriente, algo que se refleja en los precios.
    Los zumos (jugos) de todo tipo de frutas y hortalizas se pueden encontrar en tiendas especializadas y en puestos callejeros. Si se inclina por esta última opción, procure que expriman la fruta ante usted y evite los cubitos de hielo, que pueden contener agua no purificada.
  • DONDE DORMIR: Camping libre pidiendo permiso. Los bomberos muy gentiles, como en toda Latinoamerica. En alguna ocasion me acerque a la Policia Municipal.
  • OTROS DATOS: Desde antes de la colonización, los mexicanos han demostrado tener un gran talento para el arte y sentir una predilección por los colores. En México abundan los murales y las galerías de arte antiguo y contemporáneo; para muchos visitantes, éste es uno de los principales atractivos del país. La creatividad también se expresa a través de la vibrante tradición folclórica mexicana. El arte prehispánico está representado principalmente por piedras esculpidas, frescos, murales y cerámicas.